Der Kopf der Donau

Oct 26, 2023

Für den Frühling ist es in Bratislava ungewöhnlich kühl und ich bin voller Wurstproben und jeder Menge Pflaumenschnaps von einem Spaziergang durch die hübsche slowakische Hauptstadt. Ich hatte gehofft, dass der Brandy die Kälte ausgleichen würde, aber kein Glück. Verzeihen Sie das Wortspiel, aber was für eine wärmende Hitze sorgt, ist, zu meinem Flussboot zurückzukehren und auf der Toilette zu sitzen.

Vielleicht ein heikles Thema, aber der neue Riverside Mozart verfügt über Annehmlichkeiten, die wirklich eine Erwähnung verdienen. Sie sind im japanischen Design gestaltet und ferngesteuert und verfügen über beheizte Sitze (aah), Deckel, die sich höflich hochklappen lassen (ooh), und blinkende Lichter, die Sie warnen, dass Ihnen eine Dusche bevorsteht. Ich gestehe es hier: Ich bin in eine Toilette verliebt.

Unter den Gästen an Bord sorgt die Auseinandersetzung mit der Toto-Toilette für Gesprächsstoff. Wie Marmite werden sie geliebt und gehasst. Die Frauen lieben die programmierbaren „seinen“ und „ihren“ Deckeleinstellungen (kein Nörgeln mehr bei ihren Partnern); Die Männer kratzen sich am Kopf.

Sie können sich vorstellen, dass sich das alles zu lebhaften Gesprächen bei einem Cocktail zusammenfügt – ein verbindender Punkt auf unserer sanften, viertägigen Mozart-Entdeckungsreise auf der Donau. Dies ist der erste Ausflug der Seaside Collection in die zunehmend wettbewerbsintensive Welt der Flusskreuzfahrten. Die deutsche Hotelgruppe erwarb die Flussschiffe von Crystal Cruises nach der Insolvenz der Reederei im Jahr 2022 und das Schiff ist wirklich ein Hingucker.

Ich bin 2016 mit der Mozart gereist, als ihre früheren Eigner zum ersten Mal auf der Donau zu Wasser liefen. Beim ersten Mal hat mir alles daran gefallen, deshalb bin ich gespannt, was es Neues gibt. Abgesehen von einem Rückgang der Qualität der Küche (dazu später mehr) gibt es nur sehr wenig – abgesehen von einem erfreulichen, wenn auch teuren Angebot an kreativen Ausflügen.

Vielleicht haben Sie Lust auf einen privaten Helikopterflug in Österreich über die Wachau (£1.329 pro Person) oder auf die Chance, das Wiener Oberste Orchester zu dirigieren (£779 pro Person). Vielleicht ein Spaziergang im Morgengrauen durch die versteckten Innenhöfe Wiens mit Frühstück in einem Kaffeehaus und Zugang zum Kunsthistorischen Museum vor dem Publikumsandrang: Ihr Preis für günstigere 106 £ pro Person.

Leider nimmt unser eigener Kumpel aus Wien – und zugegebenermaßen ist die Linie noch am Anfang – einfach an Touren, Wanderungen und Weinproben in Bratislava, Dürnstein, Melk und Krems teil, bevor er in die österreichische Hauptstadt zurückkehrt. Spätere Reisen, die Budapest, Linz und Passau umfassen, werden fantasievollere Ausflüge bieten.

Obwohl es sich nicht um ein neues Schiff handelt, ist Riverside Mozart eines der größten auf der Donau. Mit etwas mehr als 75 Fuß ist es doppelt so breit wie herkömmliche Flussboote – daher die wunderbar aufgeräumten, geräumigen Innenräume.

Wenn Sie von einer Hochseekreuzfahrt umsteigen, ist dies wohl sozusagen die entspannteste Art, von Bord zu gehen, da die Riverside Mozart einem kleinen Hochseeschiff nicht unähnlich ist. Es ist noch nicht klar, welche Mischung an Gästen es aufnehmen wird – unsere Reise mit Japanern, Chinesen und Briten an Bord ist zahlenmäßig gering –, aber selbst bei voller Kapazität für 162 Gäste wird es sicherlich Raum zum Atmen geben.

Ebenso erfreulich ist die frische, moderne Einrichtung des Riverside Mozart. Seit 2016 hat sich nichts geändert, aber warum sollte man dann die Erfolgsformel aus ruhigen Flussgrautönen und tiefen Blautönen ändern oder auf die wunderschönen Armaturen im Art-Déco-Stil verzichten? Darüber hinaus gibt es, was für ein Flussschiff ungewöhnlich ist, ein großes Fitnessstudio, einen Innenpool, eine Sauna, ein Dampfbad und ein Spa.

Das Leben dreht sich um Deck drei, wo sich die Gäste in der gemütlichen Piano-Lounge versammeln. Hier spielt der muntere Moderator Daniel mit den Elfenbeinfarben und spielt ein Medley aus Hits aus den Sechzigern und Siebzigern. (Alle Getränke, einschließlich einer hervorragenden Cocktailkarte, sind im Preis inbegriffen.)

An sonnigen Tagen kommt das großzügige Sonnendeck voll zur Geltung. Weiche, sorbetfarbene Sitzsäcke, Liegestühle und schicke Liegestühle mit Blick auf einen Kräutergarten. Darüber hinaus gibt es Eiergrills der Spitzenklasse. Wenn also die Sonne unsere Ankunft in der Wachau begrüßt, ist ein unvermeidlicher Ansturm auf die Häppchen im Freien unvermeidlich.

Oh, wie die Sonne unseren Rücken wärmt – und doch ist es enttäuschend, unzureichend gegarten Lachs und zu lange gegrilltes Gemüse vorzufinden. Und das bringt mich zum Essen im Allgemeinen. Der Küchenchef ist während unserer Reise abwesend und überlässt seinem Assistenten die Leitung der Kombüse.

Obwohl ich gerne gute Dinge über die Küche schreiben würde, erweisen sich die meisten Gerichte leider als glanzlos. Es geht nicht so sehr um das Angebot: Zu einem Abendessen gibt es vielleicht fantasievolle Vorspeisen wie Onsen-Ei mit Serrano-Schinken, Spargel und Zitronen-Hollandaise, dann gibt es Schnitzel oder Bachforelle, aber oft werden diese lauwarm, schlaff oder bizarr gepaart mit übermäßig dominanten Gewürzen serviert . Sicherlich essbar, aber der bleibende Eindruck ist eher „meh“ als „wow“.

Ich mag den Blue Bar Grill, wo man sich einen kräftigen Hamburger oder ein ausgezeichnetes Toastbrot holen kann. Die Atmosphäre ist intim, die Bullaugenfenster sind eine verspielte Anspielung auf alles, was mit der Schifffahrt zu tun hat, und wie überall auf dem Schiff könnte der dramatische Fliesenboden problemlos die Seiten von Elle Decor zieren.

Besonders schön ist das Restaurant Waterside, in dem Frühstücksbuffet, Mittagessen und Abendessen à la carte serviert werden: umlaufende Fenster, Sitzbänke und Sessel sowie zahlreiche Tische für zwei Personen.

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Erlesene Innenräume werden auf dieser Donaureise zum Thema. Auf einem wahren Flug durch barocke Exzesse bestaunen wir kunstvolle, mit Engeln geschmückte Kirchen, bewundern türkisfarbene Zwiebeltürme und erreichen schließlich den Höhepunkt des religiösen Schmucks im Stift Melk. Hier vermischen sich vergoldete Kelche und juwelenbesetzte Monstranzen mit einer Bibliothek mit Büchern aus dem 9. Jahrhundert.

Auf unserer Reise genieße ich immer mehr die Ortsnamen. Melk und Krems sind die essbar klingenden Städte, die den Anfang und das Ende der Wachau markieren – dann ist da noch das hübsche Dürnstein, wo der Fluss zu Ruderbooten plätschert und der blaue Himmel die Burgruine scharf hervorhebt.

Doch es ist die ruhigere Schönheit des Flusses, die mir ebenso Freude bereitet. Eines Morgens erwachte ich vor einem Anblick von unbeschreiblicher Schönheit. Strahlendes Sonnenlicht lässt die moosgrüne Donau sommersprossig erscheinen. Bewaldete Hügel und terrassenförmig angelegte Weinberge liegen im Schatten blasser Blautöne, und direkt gegenüber fallen Weidenbäume bis zu den gerüschten Rändern des Wassers.

Es gibt keinen Verkehrslärm. Alles, was ich hören kann, ist Vogelgezwitscher, das Klicken der Räder von Radfahrern, die den Flussweg entlangfahren, und dann das einschläfernde Rauschen sanfter Wellen. Und was diesen Blick beim Erwachen noch bemerkenswerter macht, ist meine Innenlandschaft.

Riverside Mozart ist ein All-Suite-Schiff mit Butler-Service und meine Penthouse-Suite könnte ein High-End-Boutique-Hotelzimmer locker übertreffen. Ich habe ein großes Sofa, einen mitternachtsblauen Samtsessel und die typische, erholsame Palette aus Pilzen, Grau und Tiefblau. Fügen Sie noch eine Minibar und eine Nespresso-Maschine sowie, für meine Kategorie, ein Ankleidezimmer und einen begehbaren Kleiderschrank hinzu, und insgesamt herrscht eine angenehme, zurückhaltende Eleganz und ein Gefühl von Geräumigkeit – selbst die kleinste Suite mit 219 Quadratmetern fühlt sich geräumig an.

Ich liebe auch mein Badezimmer mit seinen schicken Toilettenartikeln von Natura Bissé – und habe ich schon die Toto-Toilette erwähnt? Wenn ich meinen Butler Dilip treffe und er fragt, ob er irgendetwas tun kann, ist es verlockend zu verlangen, dass er die Toilette einpackt und zu mir nach Hause schickt.

Aber vielleicht geht das zu weit.

Louise Roddon war Gast von Riverside Luxury Cruises, das vier All-Inclusive-Nächte ab 1.480 £ pro Person anbietet und am 23. August ab Wien abfährt, Hin- und Rückfahrt inklusive Transfers (riverside-cruises.com). Fliegen Sie nach Wien

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