„King Otto“-Film über Griechenlands Miracle Euro Triumph 2004 feiert Premiere auf dem roten Teppich in New York

Nov 16, 2023

Diplomaten, Medienpersönlichkeiten, Sportler und Hunderte andere drängten sich am Mittwochabend im Museum of Modern Art in New York City zur Premiere von „King Otto“, dem gefeierten Dokumentarfilm über den wundersamen Triumph der griechischen Fußballnationalmannschaft auf dem roten Teppich Europapokal 2004.

Zu der Veranstaltung reisten ehemalige Spieler und Trainer der griechischen Nationalmannschaft aus Europa an, darunter Mittelfeldspieler Giorgos Karagounis, Torhüter Antonios Nikopolidis, Co-Trainer Ioannis Topalidis und Trainer „König“ Otto Rehhagel.

Unter der Regie des preisgekrönten Filmemachers Christopher André Marks kommt „King Otto“ mit großem Kritikerlob und weltweiten Theatererfolgen in die USA. Der Film wird am Freitag, den 25. März, auch in US-amerikanischen und kanadischen Kinos sowie auf allen digitalen Plattformen uraufgeführt (klicken Sie hier für Ticketinformationen).

Die New Yorker Premiere wurde vom Hall of Fame-TV-Sender Ernie Anastos moderiert und mit Gästen wie der griechischen Botschafterin in den USA, Alexandra Papadopoulou, und dem Generalkonsul von Griechenland, Konstantinos Koutras, vertreten.

Während der gesamten Vorführung reagierten die Zuschauer mit einer Mischung aus Lachen, Jubel, Applaus und sogar stillen Emotionen, während sie Szenen vom Außenseitersieg Griechenlands gegen Portugal bei der Europameisterschaft 2004 noch einmal durchlebten.

„König Otto“ erzählt die unwahrscheinliche Geschichte eines der größten Underdog-Triumphe in der Sportgeschichte. Gleichzeitig ist es eine intime und inspirierende menschliche Geschichte über einen Außenseiter, der es wagt, sein Leben zu ändern und das Establishment um jeden Preis aufzurütteln.

Im Sommer 2004 hatte die griechische Nationalmannschaft bei einem großen Turnier noch nie ein Spiel gewonnen oder auch nur ein Tor geschossen. Aber das Team trotzte einer Wahrscheinlichkeit von 300:1, der unwahrscheinlichste Europameister zu werden.

Cristiano Ronaldos Portugal, Zinedine Zidanes Frankreich und David Beckhams England waren verblüfft, als ein unbekanntes Land mit Spielern, von denen noch nie jemand gehört hatte, die Titanen des Weltfußballs im Alleingang besiegte.

Der Architekt dieses beispiellosen Sieges war der legendäre deutsche Trainer „König“ Otto Rehhagel. Nachdem er in seinem eigenen Land alle großen Erfolge erzielt hatte, ließ er alles hinter sich, um mit dem leistungsschwachen griechischen Team in einer Sprache zu arbeiten, die er nicht beherrschte – und in einem Land, das er nicht verstand.

Der Film von Andre Marks erzählt die Geschichte, wie diese beiden gegensätzlichen Kulturen zusammenkamen, um dieselbe Sprache zu sprechen und ein neues Kapitel der griechischen Mythologie zu schreiben.

Der als europäischer „Ted Lasso“ angekündigte Film dürfte neben „Miracle“, „Hoosiers“ und „Cool Runnings“ seinen Platz im Pantheon inspirierender Sportdramen einnehmen.

„Wir waren überwältigt von der unglaublichen Resonanz, die dieser Film bei seiner weltweiten Veröffentlichung erhalten hat, und in einer Zeit, in der wir so ermutigende Geschichten über Einheit und Hoffnung brauchen“, sagte André Marks. „Wir freuen uns, dem nordamerikanischen Publikum eine der größten Errungenschaften aller Zeiten im Underdog-Sport zu präsentieren.“

Andrew Pulver vom The Guardian nannte den Film „nachdenklich und gelehrt“ und behauptete, der Höhepunkt des Films sei „eines der erhebendsten Dinge, die ich je gesehen habe“.

David Stratton von The Australian schreibt: „Volle Punktzahl geht an Regisseur Christopher André Marks, der diese echte Wohlfühlgeschichte erzählt, so gut und so unterhaltsam … ein fesselndes Drama.“

Greg Baum vom Sydney Morning Herald sagt, es sei „technisch gesehen ein Dokumentarfilm, der aber wie eine äsopische Fabel wirkt“, während die BBC ihn „einen wunderschönen, wunderschönen Film“ nannte.

Die Werke von André Marks wurden in Kinos und auf digitalen Plattformen wie ESPN, SKY, Canal+, Al Jazeera und Discovery+ gezeigt.

Zu den früheren dokumentarischen Arbeiten des Filmemachers gehören die Regie und Produktion der SXSW-Dokumentation „Tiger Hood“ für die Emmy-prämierte „30 for 30“-Serie von ESPN Films sowie die Zusammenarbeit mit HBO Sports an der mit dem Emmy- und Peabody-Award ausgezeichneten Serie „24 / 7“.

Marks arbeitete zuvor für HBO Documentaries, ESPN Films und HBO Sports. Er ist Absolvent des Filmprogramms der Tisch School of the Arts der New York University.

Eine weitere New Yorker Vorführung von „King Otto“ findet am Sonntag, 27. März, im Museum of the Moving Image in Astoria, Queens, statt. Gastgeber der Veranstaltung ist die Hellenic Film Society USA. Die ehemaligen Spieler und Trainer der griechischen Nationalmannschaft sowie André Marks werden an einem Publikumsinterview und einer Frage-und-Antwort-Runde teilnehmen. Klicken Sie hier für Ticketinformationen.

Die Hellenic Film Society war außerdem Gastgeber von André Marks zu einer Online-Diskussion über die Inspiration hinter dem Film und die Herausforderungen, die er und sein Team in den vier Jahren bis zum Abschluss des Projekts gemeistert haben.

Alexi Lalas, ehemaliger Fußballprofi und Fußballanalyst bei Fox Sports und Moderator des Sportpodcasts „State of the Union“, führte das Interview mit dem Filmemacher, das auf YouTube angesehen werden kann.

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