KTLA feuert Moderator Mark Mester nach der Verteidigung von Lynette Romero

May 14, 2023

KTLA-TV Channel 5 entließ den Nachrichtensprecher Mark Mester am Donnerstagnachmittag, Tage nachdem er nach einem Off-Script-Segment suspendiert worden war, in dem er den Umgang des Senders mit dem plötzlichen Abgang seiner Co-Moderatorin Lynette Romero kritisierte, so mehrere Mitarbeiter des Senders.

Die Geschäftsführerin des Senders, Janene Drafs, gab die Entlassung mit einer kurzen Rede während eines Treffens in der Nachrichtenredaktion gegen 13:15 Uhr bekannt und sagte: „[Mester] ist nicht mehr bei KTLA5“, sagten Mitarbeiter, die bei der Ankündigung anwesend waren, gegenüber The Times Donnerstag.

Die KTLA-Website führt Mester nicht mehr in ihrer Liste der Reporter und Moderatoren auf.

Letzte Woche gab KTLA bekannt, dass Romero, ein langjähriger Moderator seiner beliebten Wochenend-Morgenshow, den Sender verlassen hatte, ohne sich von den Zuschauern zu verabschieden, was große Empörung und Kritik hervorrief.

„Nach fast 24 Jahren hat Lynette Romero, unsere Freundin Lynette, beschlossen, nicht mehr unsere Wochenend-Morgennachrichten zu moderieren“, schrieb Pete Saiers, der Nachrichtendirektor des Senders, in einer Erklärung, die der Unterhaltungsreporter Sam Rubin während einer Pressekonferenz im September vorlas. 14 Segmente.

„Das KTLA-Management hatte gehofft, dass sie während ihrer gesamten Karriere hier bleiben würde, und KTLA hat hart daran gearbeitet, dies zu erreichen“, fügte Rubin hinzu. „Aber Lynette hat beschlossen, sich anderswo eine andere Chance zu suchen. Lynette, wir wünschen dir viel Glück, wir vermissen dich und wir danken dir für alles, was du für KTLA getan hast. ... Im Namen aller hier wünschen wir dir und deiner Familie.“ nur das Beste."

Saiers sagte später, das Management habe gehofft, Romero würde eine Abschiedsbotschaft für die Zuschauer aufzeichnen, sie lehnte jedoch ab.

Fernsehen

Der abrupte Ausstieg der langjährigen Moderatorin Lynette Romero aus KTLA leitete eine hektische Woche ein, die mit der Entlassung ihres ehemaligen Co-Moderators Mark Mester endete.

Nach Angaben von Senderquellen, die anonym bleiben wollten, wollte Romero nicht mehr am Wochenende arbeiten und hatte das Management darum gebeten, ihr eine Ankerschicht an Wochentagen zu ermöglichen, damit sie mehr Zeit mit ihrer Familie verbringen könne. Man teilte ihr jedoch mit, dass es keine offenen Stellen gäbe. Berichten zufolge wurde sie bei KNBC-TV, der NBC-Tochtergesellschaft in LA, als eine der Moderatoren der Morgenshow an Wochentagen engagiert, hieß es aus Quellen.

Romero antwortete nicht auf die Anfragen der Times nach einem Kommentar.

Während der Morgenshow am Samstag am Wochenende ging Mester, Romeros Co-Moderator, mit einer emotionalen Rede vom Drehbuch ab. Er entschuldigte sich im Namen des Senders bei den Zuschauern und sagte, der Umgang mit Romeros Abgang sei „unhöflich, grausam, unangemessen und es tut uns so leid.“

Anschließend entschuldigte er sich bei Romero, den er „seinen besten Freund“ nannte.

„Sie haben das nicht verdient, es war ein Fehler, und wir hoffen, dass Sie es in Ihrem Herzen finden, uns zu vergeben“, sagte Mester mit zeitweise brüchiger Stimme in einem mehr als vierminütigen Monolog mit drei seiner Kollegen .

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Viele Zuschauer hatten Mesters improvisierte Botschaft applaudiert, aber nicht lange nach seiner Verteidigung von Romero wurde Mester suspendiert, was noch mehr Kritik daran hervorrief, wie KTLA mit der Situation umging.

„Mark hatte zu 100 % recht“, twitterte ein Nutzer. „Es ist, als würdet ihr darum betteln, mit dieser Art von Verhalten alle eure Zuschauer zu verlieren.“

Mitarbeiter der Nachrichtenredaktion beschrieben jedoch ein anderes Szenario und sagten, Mester, der 2014 zu KTLA kam, habe ihr Vertrauen missbraucht.

Mitarbeiter sagten, die Produzenten hätten ein Drehbuch geschrieben, das Mester lesen sollte, um Romero loszuwerden, zusammen mit Fotos und Clips ihrer Sendungen, die Mester während des Abschnitts ignorierte. Er hatte auch ein Flugzeug mit einem Banner gemietet, das mit der Botschaft „Wir lieben dich, Lynette“ über dem Bahnhof fliegen sollte. Mester hatte den Produzenten vorgeschlagen, Filmmaterial des Flugzeugs in das Segment aufzunehmen, wurde jedoch abgelehnt.

Die Mitarbeiter sagten, sie hätten gesehen, wie Mester mit einem wütenden Blick auf und ab ging, bevor er das Set für den Samstagsabschnitt betrat. Er hatte seine Social-Media-Follower darauf aufmerksam gemacht, dass er vorhabe, in der Sendung an diesem Morgen über Romeros Abgang zu sprechen.

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Nach seinem Beitrag, sagten Leute in der Nachrichtenredaktion, hätten sie gesehen, wie Mester die Aufforderung des Managements, zu einer Besprechung in ihr Büro zu kommen, ignorierte. Einmal erinnerten sich mehrere Mitarbeiter daran, dass Mester einem der Nachrichtendirektoren gesagt hatte, er solle „den Mund halten“ und sagte, er habe sich geweigert, das Gebäude zu verlassen, nachdem er dazu aufgefordert worden sei.

Während des Gesprächs mit dem Management soll Mester Obszönitäten geschrien haben, die von anderen Mitarbeitern in der Nachrichtenredaktion gehört werden konnten.

Mester antwortete am Donnerstag nicht auf die Anfragen der Times nach einem Kommentar.

Mehrere Quellen auf der Station sagten, es sei allgemein bekannt, dass die Mitarbeiter über Mesters Temperament und sein als „respektlos“ beschriebenes Verhalten gegenüber Frauen besorgt seien und sich beim Management beschwert hätten.

„Man kann die Wutanfälle und die seltsamen Dinge, die ihn auslösten, nicht glauben“, sagte ein langjähriger Mitarbeiter der Nachrichtenredaktion. „Man hat ständig Angst, das Falsche zu sagen.“

Ein langjähriger Moderator des Senders sagte, er hoffe, dass die Zuschauer Romeros Entscheidung, zu gehen, von Mesters Verhalten unterscheiden würden, das sie als „unprofessionell“ und „rücksichtslos“ bezeichneten.

„Es sollte vor einem warmen, liebevollen und wertschätzenden Drehbuch gezeigt werden. Es war großartig, und [Romero] hätte das geliebt“, sagte der Moderator über den Abschiedsbeitrag, den die Produzenten vorbereitet hatten. „Mark hat das gekapert und es auf ihn abgesehen.“

Erfahrene Journalisten bei KTLA sagten, es sei gängige Praxis für Nachrichtenredaktionsleiter, Talenten, die zu einem Konkurrenzsender wechseln, keine Sendezeit zu geben.

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„In unserer Branche ist es üblich, Teammitglieder, die zur Konkurrenz wechseln, schnell und stillschweigend freizulassen“, schrieb Ashley Regan, Produzentin der KTLA-Sendung „Weekend Morning News“, in einer Erklärung, die nach Mesters Ausbruch auf Twitter gepostet wurde. „Wir lieben die Praxis vielleicht nicht, aber wir wissen, dass wir sie nicht persönlich nehmen sollten.“

Romero kam 1998 zu KTLA und gewann mehrere lokale Emmy Awards, darunter einen im Jahr 2006 für ihre Berichterstattung über die Latino-Community. Sie war Co-Moderatorin von „KTLA Prime-News“ und später Co-Moderatorin von „KTLA Weekend Morning News“, einer der meistgesehenen Wochenendnachrichtensendungen in Südkalifornien.

Jahrelang moderierte sie gemeinsam mit Chris Burrous, der 2018 an einer Überdosis Methamphetamin starb. Seitdem übernahm Romero neben Mester die Hauptrolle in der Show.

Romero hat sich seit ihrem KTLA-Ausstieg in den sozialen Medien zurückgehalten, wandte sich aber am 14. September an die Fans.

„Ich werde immer dankbar sein für die Liebe und Zuneigung, die mir die Zuschauer in LA entgegengebracht haben“, twitterte sie. „Bleibt dran, meine Freunde, ich bin gleich wieder da.“

Am 17. September drückte Romero ihre Dankbarkeit aus und teilte einen Tweet der Schauspielerin Holly Robinson Peete, der ehemaligen Co-Moderatorin von „The Talk“ von CBS, die 2011 nach nur einer Staffel der Tages-Talkshow entlassen wurde.

„Als jemand, der bei dem Gespräch keinen richtigen Abschied oder auch nur eine Bestätigung meines Weggangs vor vielen Jahren bekam“, antwortete Peete auf Romeros Tweet, „spüre ich die Respektlosigkeit und wünsche Ihnen das Allerbeste. Ich kann es kaum erwarten, zu sehen, was als nächstes kommt!“ "