Auf dem richtigen Weg: Genießen Sie etwas Erholung und Entspannung bei einer ruhigen Fahrt mit der Straßenbahn auf einer alten deutschen Eisenbahnstrecke

Dec 11, 2023

Eine Fahrraddraisine am 7. August 2022 in der Nähe von Altenglan, Deutschland. Das Schienenfahrzeug bietet Sitzplätze für vier Erwachsene und ausreichend Platz für Fahrräder oder Gepäck. (Ashley Riedel/Für Stars and Stripes)

Als ich meiner Frau erzählte, was ich kürzlich für einen Sonntagsausflug geplant hatte, wusste sie nicht so recht, was sie erwarten würde: Wir waren für eine „Draisinen“-Tour geplant.

Wie ich hatte sie noch nie von einer Draisine gehört. Manchmal auch Draisine genannt, handelt es sich um ein fast veraltetes Fahrzeug, das einst Bahnarbeiter und Werkzeuge über unzugängliche Abschnitte von Eisenbahnschienen transportierte.

Sie kennen sie vielleicht aus alten Hollywood-Filmen und Zeichentrickfilmen. Die oft komischen Szenen zeigen einen schweren Karren mit einem Handhebel in der Mitte, der unter großer körperlicher Anstrengung über die Gleise geschoben wird.

Doch die Draisinentour im Glantal erfordert kein Heben und Senken des Handhebels wie ein Wild-West-Bergmann im Goldrausch. Stattdessen wird der Trolley wie ein Fahrrad über Pedale angetrieben und fährt auf vier Rädern auf der Schiene.

Eröffnungstag der Glan Valley Line 1. Mai 1904 in Bad Münster, Deutschland. Heute dienen große Teile der Bahnstrecke als Naherholungsgebiet. (Hans-Joachim Emich)

Der Begriff Draisine leitet sich vom deutschen Ingenieur Karl Friedrich Drais ab, der 1817 ein Patent für eine „Laufmaschine“ anmeldete, einen Vorläufer des heutigen Fahrrads, das später für den Schienenverkehr umgebaut wurde.

Wir begannen unsere Reise in der kleinen Stadt Altenglan, die im Pfälzer Hügelland etwa 20 Minuten östlich von Baumholder liegt. Ein fröhlicher Begleiter mit starkem Englischakzent führte uns in einige Sicherheits-, Brems- und Überquerungsprozeduren ein, und schon machten wir uns auf den Weg.

Die Fahrt folgt der Route der alten Glan Valley-Linie, die einst Bahnreisende zu allen kleinen Haltestellen im Dorf brachte. Die im späten 19. Jahrhundert erbaute Eisenbahnlinie hatte während der beiden Weltkriege eine strategische Bedeutung.

Die Draisinenbahn-Tour verläuft zwischen Altenglan und Staudernheim, Deutschland, und führt Besucher durch Bäche und Felder des Glan-Tals. (Alexander Riedel/Stars and Stripes)

Ab den 1960er Jahren wurden jedoch aufgrund des Bevölkerungsrückgangs in den acht verbleibenden ländlichen Städten auf dem Weg viele Bahnhöfe für den Personenverkehr geschlossen.

Seit Anfang der 2000er Jahre beherrschen die Draisinen einen Großteil der stillgelegten Strecke. Sie rumpeln an den alten Bahnhöfen vorbei, die aus Sandstein an die Eisenbahngeschichte der Stadt erinnern.

Das Fahren mit einer Draisine auf der Glan Valley-Linie erfordert das Überqueren einiger befahrener Straßen. Passagiere warten einfach auf die Ampel, bevor sie den Torarm öffnen und vorsichtig die Straße überqueren. (Ashley Riedel/Für Stars and Stripes)

Als wir Seite an Seite fuhren, traten meine Frau und ich langsam in die Pedale, ohne uns Gedanken über den Verkehr oder die Zeit machen zu müssen. Die rostige Schiene fuhr darunter vorbei, mit dem vertrauten und beruhigenden Klick-Klack-Grollen der Metallräder.

Wir rollten an Bächen vorbei und im kühlen Schatten alter Eisenbahnbrücken, vorbei an bewaldeten Hügeln und sonnenverwöhnten goldenen Weizenfeldern.

Mit 49 Euro pro Wagen am Wochenende ist die Fahrt nicht gerade günstig. Der Preis gilt jedoch für den ganzen Tag, unabhängig von der Länge der gewählten Route. Sie haben genügend Zeit, die Gegend in Ihrem eigenen Tempo zu erkunden.

Den Fahrern ist es erlaubt, sogar dazu ermutigt, Pausen in den Dörfern einzulegen. Obwohl die Draisinen mit fast 250 Pfund pro Stück deutlich schwerer als Fahrräder sind, können sie relativ leicht Achse für Achse von den Schienen gehoben werden, sodass andere vorbeifahren können.

Eine Draisine steht neben einem verlassenen Eisenbahnwaggon in Bedesbach, Deutschland. Verschiedene Dörfer entlang der Glan-Tal-Linie bieten Möglichkeiten für Abstecher zu kleinen Talkirchen, einer historischen Schmiedewerkstatt und anderen ländlichen Sehenswürdigkeiten. (Alexander Riedel/Stars and Stripes)

Profi-Tipp: Bringen Sie eine Fahrradkette mit. An einigen Haltestellen gibt es Ankerpunkte, an denen Sie den Wagen sichern können, während Sie ein Dorf erkunden oder etwas essen.

Hinter dem Sitz ist ausreichend Platz für Kühlboxen oder Fahrräder, so dass die Reise auch mit einem Radausflug oder Picknick kombiniert werden kann. Während ein Großteil der Strecke durch große Bäume und Hecken beschattet wird, führen andere Abschnitte über offene Felder. Sonnencreme, Kopfbedeckung und viel Flüssigkeit sind ein Muss.

Eine Draisinen-Reisegruppe kommt an Larry und Isas All American Diner in St. Julian, Deutschland, vorbei. Das Restaurant befindet sich in einem alten Bahnhofsgebäude. (Alexander Riedel/Stars and Stripes)

Wir machten eine Pause im kleinen Dörfchen St. Julian, wo Larry and Isas All American Diner direkt an den Gleisen liegt und mit hausgemachter Limonade, Bieren, Burgern und Tacos lockt.

Die Stadt beherbergt eine der letzten funktionierenden Ölmühlen Europas. Die 1730 erbaute Mühle produzierte einst Pflanzenöle und ist heute ein einzigartiges Industrieprodukt, das von der deutschen Regierung geschützt wird. Leider hatten wir uns nicht rechtzeitig für eine Führung angemeldet.

Draisinen-Verleihstationen finden Sie in den Orten Altenglan, Lauterecken und Staudernheim. Da der Ausflug auf einer einzigen Bahnstrecke stattfindet, beginnen die Fahrten an ungeraden Kalendertagen in Altenglan und führen nach Norden. An geraden Kalendertagen geht es in die andere Richtung und startet stattdessen in Staudernheim.

Geht man in eine Richtung, gibt es eigentlich nur noch eine andere Wahl: wie lange man fahren möchte. Nach Angaben des Personals kann die gesamte Strecke ohne Pausen fast fünf Stunden dauern.

Da wir am Nachmittag angekommen waren und keine sportliche Herausforderung suchten, beendeten wir unsere entspannte Fahrt in Lauterecken, etwa 19 Kilometer von jedem Startpunkt entfernt, nach knapp dreieinhalb Stunden.

Besucher der Draisinentour zwischen Altenglan und Staudernheim fahren auf eigene Faust über die stillgelegte Bahnstrecke und können dabei die Städte entlang der Strecke erkunden. (Ashley Riedel/Für Stars and Stripes)

Die Draisinentour kann sich zunächst etwas albern anfühlen, aber das kleine Kind in mir konnte nicht anders, als die Fahrt zu genießen.

Seit 2021 bietet das Unternehmen auch elektrische Draisinen an, die die Fahrt noch entspannter machen, sowie eine barrierefreie Draisine mit Handkurbel, die auch Rollstuhlfahrern den Einstieg in die Fahrt ermöglicht.

Auf der Suche nach dem zusätzlichen historischen Touch? Eine Handhebeldraisine ist vorhanden, für größere Gruppen auch ein Planwagen.

Auf dem QT

Adresse: Von den drei Stationen empfehlen wir den Start in Altenglan, der sowohl Baumholder als auch Kaiserslautern am nächsten liegt. Mit der S-Bahn von Kaiserslautern aus fahren Sie mit der S1 nach Homburg (Saar) Hbf. Umsteigen in Landstuhl auf RB67 nach Kusel, Haltestelle Altenglan.

Öffnungszeiten: Draisinen sind von März bis Oktober von 9 bis 15 Uhr erhältlich

Kosten: Fahrraddraisinen kosten montags bis freitags 39 Euro pro Tag, am Wochenende 49 Euro. In jede Draisine passen bis zu vier Erwachsene. Gruppenwagen gibt es ab 69 Euro. Planen Sie bei der Anreise mit dem Auto einen Aufpreis von 5–10 Euro für die Rückfahrt mit dem Bus zu Ihrem Startort ein.

Verpflegung: Eine ausführliche Auflistung der Sehenswürdigkeiten und Einkehrmöglichkeiten finden Sie in einer Online-Karte unter draisinetour.de.

Hinweis: Die Buchungsseite draisinentour.de ist auf Englisch und Deutsch verfügbar.