Unterwegs: Polly the Trolley kommt in die historischen Innenstädte von Portage

Dec 10, 2023

Die architektonischen Innenstädte von Kent und Ravenna aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert und die nostalgische Atmosphäre, die sie vermitteln, werden bald durch ein Pilotprojekt zur Einführung des ersten von drei neuen Trolleybussen ergänzt, Innovationen, die von PARTA, dem Portage Area Regional Transportation, eingeführt werden Behörde.

Claudia Amrhein, Geschäftsführerin und CEO von PARTA, beschrieb am vergangenen Dienstag in einem Gespräch mit Rotariern in Kent die neuen Trolley-Straßenbahnen, die jeweils den Namen „Polly the Trolley“ tragen, als eine Flotte von Transitfahrzeugen, die den strengen modernen Standards entsprechen, aber das Aussehen der Straßenbahnen einbeziehen Anfang des 20. Jahrhunderts, einer Zeit, in der Straßenbahnen auf Schienen die Innenstädte im gesamten Nordosten Ohios verbanden, als Autos unerschwinglich teuer waren und der Nahverkehr eine praktische Notwendigkeit darstellte.

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Amrhein sagte, der erste von sieben Wagen werde derzeit von Hometown Manufacturing in Crandon, Wisconsin, gebaut. Die Auslieferung dieses und zweier weiterer Trolleys ist für dieses Jahr geplant. Vier weitere werden im nächsten Jahr zur PARTA-Flotte hinzukommen.

Die Straßenbahnen, sagte sie, werden ein historisch authentisches Aussehen und das Gefühl der früheren Straßenbahnära haben und dennoch von modernen Verbesserungen profitieren: Klimaanlage, ADA-Konformität und einfacher Zugang sowie moderne Antriebssysteme, die umweltfreundliche Alternativen bieten komprimiertes Erdgas, Hybrid-Elektro oder sauberer Diesel.

Die Innenräume der Trolleys, die frühere Zeiten widerspiegeln, werden über handgefertigte Holzsitze und Täfelungen an Wänden und Decken mit abnehmbaren Fensterpaneelen verfügen, die bei schönem Wetter das Fahren im Freien ermöglichen.

Die nostalgisch aussehenden Straßenbahnen werden zunächst donnerstags, freitags und samstags abends entlang einer Downtowner-Route verkehren, einem Pilotprojekt und einer Umbenennung der bestehenden festen Suburban-Routen 40 und 45 von PARTA, um Unterhaltungsstätten rund um Kent zu verbinden. Wenn mehr Straßenbahnen eintreffen, werden sie auf anderen regulären festen Routen verkehren, beispielsweise auf der Interurban-Route, die in der Vergangenheit durch Ravenna nach Kent und Stow führte.

Die Fahrertarife werden ebenfalls innovativ und erschwinglich sein und dem Fahrpreis für die Fahrt auf anderen festen Strecken entsprechen. Eine Tageskarte kostet 2 US-Dollar und eine einfache Fahrt 1 US-Dollar. Wer das Kent Central Gateway nutzt, kann gegen Vorlage seines Parkgutscheins einen kostenlosen Tagespass für Polly the Trolley erhalten.

Erwartungsgemäß reagieren die Geschäfte und Dienstleistungen in der Innenstadt positiv auf die Einführung der charmanten, historisch aussehenden Einkaufswagen. „Sie sagen, dass es das Erlebnis in der Innenstadt bereichern wird“, sagte Amrhein.

„PARTA freut sich, den nostalgischen Charme von Oberleitungsbussen vorstellen zu können, die Erinnerungen an vergangene Tage wecken, während wir alle daran arbeiten, gesunde Volkswirtschaften und vitale Gemeinschaften wiederherzustellen“, sagte sie. „Trolleys machen Spaß und locken Menschen zu lokalen Veranstaltungsorten.“

Die Federal Transit Administration gewährte PARTA-Zuschüsse, um 80 Prozent der 625.000 US-Dollar für jeden neuen handgefertigten Trolley zu decken, etwas mehr als für einen herkömmlichen Transitbus. Sie sind für eine Lebensdauer von mindestens 12 Jahren ausgelegt, was laut Amrhein der Abschreibungsplan für PARTA-Fahrzeuge ist.

PARTA wurde 1975 als regionale Verkehrsbehörde in Ohio gegründet und wird durch ein Viertelprozent Umsatz- und Verbrauchssteuer, Transportzuschüsse des Bundes und der Bundesstaaten, Zuschüsse für Steuerdienste und Fahrergebühren finanziert. Zusätzlich zum festen Busliniendienst bietet PARTA auf Abruf fahrplanmäßige Transportmöglichkeiten im gesamten Portage County an, die Menschen dabei helfen, zur Arbeit zu pendeln oder wichtige Ziele wie Dialysebehandlungen, medizinische Dienste, kommunale Aktivitäten und Lebensmittelgeschäfte zu erreichen. Das Betriebsbudget beträgt in diesem Jahr etwa 10 Millionen US-Dollar.

PARTA erhielt 2009 in Zusammenarbeit mit der Stadt Kent, der Kent State University und den Büros des US-Abgeordneten Tim Ryan einen TIGER-Zuschuss in Höhe von 20 Millionen US-Dollar, der zusammen mit einem Zuschuss der Stadt in Höhe von 4 Millionen US-Dollar den Bau des mehrstöckigen Parkdecks ermöglichte. das Kent Central Gateway, das für die Wiederbelebung der Innenstadt von Kent von entscheidender Bedeutung war.

David E. Dix ist ein ehemaliger Herausgeber des Record-Courier.